Saturday, September 27, 2008

El 4th de DFA (Duty Free Area)


Con su album “4th”, sin lugar a dudas hasta ahora mi disco preferido del año, DFA me demuestra que es una de las mejores bandas de fusion progresiva del planeta. A diferencia de sus anteriores trabajos, cuya fusion lindaba con una psicodelia space rock estilo Gong, esta vez el cuarteto italiano regresa con una fusion con influencias del Canterbury de Hatfield and The North, enarbolando un apabullante dominio compositivo, denotada calidez y una libertad de estilos en los arreglos que les permite saltar las barreras usualmente restrictivas de este tipo de musica. Aunque DFA llego a la escena progresiva con la fuerza de un ciclon memorable en los 90s, sus fans tuvimos que conformarnos con un reducido numero de albums, 2 de estudio y uno en vivo (“Work in Progress/Lavori In Corso” - MoonJune, 2001, grabacion en vivo en el NEARFest 2000). DFA es una banda clave en el repertorio de la casa MoonJune (junto con Mahogany Frog y The Wrong Object), conducida como ya mencionamos aqui por el dinamico Leonardo Pavkovic, enfocado en recuperar el espacio ocupado anteriormente por lumbreras como Soft Machine, Steve Hillage, Caravan, y Gong.


Con composiciones de la mas alta complejidad y contagiante intensidad, cambios de ritmo y de tiempo y texturas musicales tonales y atonales dinamicamente intercaladas, un patron de transiciones sorprendentes que sin embargo se mantienen hilvanadas tematicamente en perfecta coherencia estilistica y melodica, asi como un impresionante repertorio de ideas progresivas, demuestran que los musicos de DFA son artistas serios y profundamente involucrados con el genero.

La rola que abre el album “Baltasaurus” empieza en tono minimalista y lentamente va creando el suspenso de una pelicula de David Lynch y luego gradualmente aumentando la tension hasta armar un frenetico conglomerado intrumental con el Hammond, la flauta y el sintetizador de grandes alcances (casi 15 minutos) e inusitada intensidad, que recuerdan a Tomohiro Ueno de la banda japonesa Pochakaite Malko. El equilibrio entre los instrumentos es simplemente impresionante.



La tercera rola “Vietato Generalizzare” demuestra la calidad composicional de la banda, combinando arreglos en contrapunto de magistral complejidad que recuerdan a un energico ELP con momentos psico-espaciales suaves que les conocemos de su disco en vivo “Lavori In Corso”.

La pieza “Mosoq Runa” es una epica verdaderamente monumental, y que a pesar de su nombre no tiene similitud con la musica andina, inicia con una suave melodia al piano Steinway de Bonomi que podria pasar por un solo de Keith Jarrett, para luego transformarse de un delicioso jazz canterburiano que a partir del quinto minuto derrapa cual locomotora jazz-fusionante de impresionante cadencia y fuerza en la pieza mas progresiva y espiritualmente enaltecedora de todo el album. DFA menciona en su album que esta apoyando a “Mosoq Runa” (en quechua “Nueva Gente”), una casa hospicio en Urubamba, (a 50 km de Cuzco, Peru) a educar a los niños de la comunidad, a quienes dedica este album.

Debemos resaltar las contribuciones de Zoltan Szabo al chelo, asi como Maria Vicentini en la viola y el violin de en los casi diecinueve minutos de “Mosoq Runa" y los seis de “La ballata the S'isposa 'e Mannorri”, quienes proponen una atmosfera clasica con una calidez raramente encontrada en un segmento de jazz-rock.

Mencion especial merece mi favorita “The Mirror”, una composicion de gran envergadura, que recorre una variedad de planicies jazzisticas que desencadenan en un intensisimo climax lidereado primero por la guitarra holdsworthiana de Silvio Minella y luego por el jazzeante bajo de Luca Baldassari mientras son acompaniados por los coros de Andhira y las percusiones de marimba y bongoes del lider de la banda Alberto De Grandis, en una fusionante composicion donde la guitarra y el fabuloso Hammond interpretado por Alberto Bonomi conducen el hilo melodico del torrente ritmico durante al menos 10 memorables minutos.


“La ballata de S’isposa ‘e Mannorri” es una cancion escrita para tres voces y coros femeninos y piano, un lamento proveniente de la isla de Cerdeña que recuerda una batalla real que culmino con la total desaparicion de ese pueblo. Consta de una serie de arreglos al teclado orquestrados con un giro clasico y que son acompaniados por las voces polifonicas de Andhira, un trio de vocalistas de excelente coloratura que cierran de manera deliciosa este trabajo.

En sintesis, para oir “4th” hay que prepararse para un roller coaster de virtuosidad progresiva en imparable vertiente de imaginativa concatenacion del idioma fusionante ya clasico de Hatfield and the North y National Health, la complejidad de King Crimson, y la vitalidad italiana de por ejemplo un Deus ex Machina o un Accordo Dei Contrari, simplemente magistral.

(todas las fotos cortesia del sitio de DFA)

Sunday, September 07, 2008

DEFÓRMICA, progresivo argentino de gran factura

HOLA AMIGOS DE AUTOPOIETICAN, LES SALUDA CÉSAR INCA.

Uno de mis descubrimientos argentinos más excitantes de los últimos años ha sido DEFÓRMICA, un quinteto instrumental cuya propuesta musical consiste en un rock experimental denso, ejecutado con mucho nervio, expandido en viajes sonoros que se benefician de arreglos consistentes. Ya he hablado de ellos en otro blogspot, pero viene bien reiterar mis impresiones aquí también. Su disco “H” - editado en 2006 por Viajero Inmóvil - es un catálogo de excelentes piezas cuya perturbadora magia surge de la ágil confluencia de las siguientes influencias principales: crimonismo de las dos etapas con Adrian Belew, post-rock (en su faceta más aguerrida como por ejemplo KAYO DOT), math-rock (a lo DON CABALLERO), el ANEKDOTEN de “From Within”. La presencia de varias cadencias emparentadas con el jazz-rock e la sección rítmica ayuda crucialmente a capitalizar la polenta inherente a las ideas musicales. La dupla guitarrera establece constantes juegos de coordinación para complementarse - en vez de desafiarse - en sus riffs y armonías, pero claro está, también hay lugar para solos bien armados en los cuales el lucimiento individual cuenta con un espacio razonablemente medido. En fin, la labor del teclista (quien, entre otras cosas, rescata con ahínco los sonidos del piano eléctrico y del órgano Hammond) ayuda a llenar espacios, introducir motivos, complementar la densidad general creada por sus compañeros, aumentar el aura de inquietud surrealista con sus capas y adornos. DEFÓRMICA es un ensamble en el sentido más literal de la palabra: es el bloque el que más se luce en lo que se refiere a la eficacia para crear y desarrollar ideas musicales a la vez complejas y controladas.


‘Final’, el tema de apertura titulado así de irónicamente, es una breve secuencia de arpegios duales de guitarras sostenida de manera tan mecánica y vibrante por la dupla rítmica y ornamentada con teclados sutilmente potentes era un apropiado aviso del vendaval de misterio y energía que se me venía encima. Luego sigue ‘Nuevo V’, un pico del disco cuya vena aguerrida viene marcada por las guitarras en su sólido manejo de texturas: el baterista demuestra un gran pulso a la hora de manejar los cambios dramáticos de ambiente. Otro pico artístico es el siguiente tema, ‘Mecafónica’, el cual se revela más tormentoso y complejo que el anterior, con pasajes diversos que transitan esquizofrénicamente entre lo neurótico, lo cortante y lo pulsacional. ‘Arañitas’ y ‘Acalambrase’ ofrecen una menor dosis de oscuridad pero siguen sosteniendo el nivel homogéneo de dinamismo en el repertorio del disco – estas dos piezas que acabo de nombrar conjugan muy bien el delirio arquetípico de KING CRIMSON y las atmósferas misteriosas del post-rock (como siempre, en su faceta más potente), mostrando a DEFÓRMICA en una actitud más compacta y menos deconstructiva. ‘Marionetas’ ostenta una ambientación juguetona que no contradice la naturaleza neurótica del motivo inicial; por el contrario, esta agilidad juguetona permita a los guitarreos explayarse coquetamente sobre los pasajes agresivos (muy a lo math-rock) y los más reposados, con los cuales concluye el tema. ‘Marionetas’ contiene lo que tal vez sea la performance más impresionante de la dupla rítmica. El espíritu de ‘Hidralia’ me recuerda al de ‘Nuevo V’, particularmente por su majestuoso manejo de la polenta psicodélica que emerge constantemente.

Hay interludios entre tema y tema (aunque más parecen ideas adicionales que cierran el tema precedente). Por ejemplo, hay un interludio que consiste en una serie de efectos surrealistas de golpes aleatorios de cuerdas de guitarra slide, mientras que otros interludios se basan en una bucólica sonata de guitarra clásica o un solo de batería muy a lo Canterbury. ‘Sofisma’, el tema de cierre, es un caso peculiar, pues consiste en un motivo lánguido principal que solo dura 2 ½ minutos, el cual es seguido por un lapso silencioso y por un jam surreal y sutilmente opresivo a lo SIGUR ROS – se supone que este jam es el epílogo, si es que debemos seguir aplicando la lógica de los interludios que tuvo lugar con todos los temas precedentes.

La h es una letra estandarizadamente muda, pero esto no vale para esta “H”, la cual tiene una expresividad muy explícita en tanto manifiesto de una manera de hacer música progresiva experimental en nuestros días. DEFÓRMICA es un nombre a ser anotado en un lugar preferente de las agendas de los melómanos progresivos que gustan de un buen despliegue de garra en el género. La banda sigue activa, y de hecho ya está con mucho material preparado para su próxima producción fonográfica, pero mientras tanto, todavía podemos disfrutar de "H" una y otra vez.

Aquí me despido hasta otro momento – seguimos en contacto.

Thursday, September 04, 2008

Los Dioses del YouTube: Cesar Huesca y Gustavo Guerra

En YouTube he visto muchos amateurs, muchos aprendices de musica queriendo tocar la guitarra como lo hacen sus idolos, pero casi siempre solo se quedan en lo que realmente son: aficionados. Por otro lado, hace unos pocos dias vimos como Michael Phelps y Usain Bolt destrozaron records historicos que parecian imposibles de romper, y lo lograron con una facilidad casi sobrenatural. Acaso las nuevas generaciones son "geneticamente" mejores que sus antecesoras?

Hace unos dias navegando por YouTube detecte a un par de chicos latinos demostrando sus habilidades con la guitarra, ambos en aparente competencia el uno con el otro. Lo primero que me impresiono de este par de jovenes fue que no solo tocaban la guitarra espectacularmente sino que impactantemente lo hacian a la altura de los mejores guitarristas: Satriani, Via, Petrucci, Malmsteen, Gilbert, etc. Ademas de brillar tecnicamente, tocan la guitarra con mucho sentimiento, y si uno escucha atentamente, logran capturar casi perfectamente el tono del artista original, para lo cual se necesita tener un tremendo oido musical.

El primero de ellos es Gustavo Guerra, un brasileño que nos recuerda con su sonrisa carioca que acaba de ganar el primer lugar en el "Guitar Idol 2008" recientemente celebrado en Inglaterra.


Tocando un Medley de Symphony X

El otro es Cesar Huesca, un mexicano celebrado por el propio Steve Vai (Guitarrista de Frank Zappa 1980-82) en su website por tocar a Vai "flawlessly", es decir de manera impecable, y ganador del tercer lugar en el "Guitar Idol 2008". De Cesar, es obligatorio saborear su tremendisima interpretacion de "For The Love Of God", que lleva ya mas de medio millon de hits en YouTube (la mitad que el propio Steve, pero al ritmo que va pronto lo sobrepasara), y que simplemente esta a la misma altura de la interpretacion que hace el propio Vai.



Aqui pueden disfrutar otra rola con Gustavo Guerra, esta vez "Glassgow Kiss" de John Pettrucci (Guitarrista de Dream Theater) .


Por otro lado son, los dos son tremendamente versatiles. No creo que sea tan facil estudiar a Steve Vai y poder tocar como él, porque él usa su muy particular estilo. Pero saltar de Vai a Malmsteen y luego a Eric Johnson, vaya eso si que es una aventura ya que estos tres tocan estilos totalmente diferentes, y se necesita ser mas que un mago para tocarlos impecablemente.

Por ultimo, por si no les impresiono "tecnicamente hablando" la interpretacion de Cesar Huesca, les dejo para que vayan agarrando confianza con esta breve pero intensa interpretacion del solo de Petrucci en "Fatal Tragedy" de Dream Theater.



Gustavo Guerra tiene su canal aqui y Cesar Huesca aqui, ambos con mas de 50 intepretaciones cada uno, ademas de que Cesar vende su propio CD con musica original en http://www.myspace.com/cesarhuesca.